Le Capitaine Pamphile Alexandre Dumas

Résumé

"Deux histoires parallèles: celle de l’auteur et de ses amis artistes (vie de bohème où les animaux occupent une part importante en tant que membres à part entière de la collectivité) et celle du Capitaine Pamphile (où tout est lié à l’argent, au profit, sans aucun sens moral et où les animaux occupent une place importante en tant que source de profit). Le lien entre ces deux histoires est assuré par des animaux (dont certains sont inoubliables tel Tom l’ours, ou Jacques Ier et Jacques II les singes). Dès le début du roman, le ton (humoristique) est donné: le premier animal que nous rencontrons est la tortue Gazelle que l’auteur sauve d’une fin «culinaire» en l’achetant in extremis dans une épicerie alors qu’elle était convoitée par un Anglais voulant savourer une soupe à la tortue avant de mettre fin à ses jours… Cette tortue causant trop d’ennuis au domicile de l’auteur, elle est donnée à un ami peintre (Decamps) qui possède déjà trois animaux: l’ours Tom, le singe Jacques Ier et la grenouille Melle Camargo… Plus tard, à l’occasion de soirées entre artistes chez Decamps, nous apprenons l’histoire de Jacques Ier qui a été ramené d’Afrique par un certain Capitaine Pamphile. L’histoire de ce Capitaine Pamphile est ainsi narrée de soirée en soirée en parallèle à celle des artistes et de leurs animaux (qui finissent tous tragiquement). Le Capitaine Pamphile, sorte de d’Artagnan sans foi ni loi, a fait une fortune incroyable grâce à sa méchanceté, son imagination fertile, sa volonté sans faille, son courage et aussi grâce à la bêtise de ses contemporains. Cette fortune a été amassée au travers d’aventures de plus en plus extravagantes, du trafic d’ivoire à l’escroquerie financière internationale de grande envergure en passant par la traite des Noirs et par une mutinerie de son équipage…" (http://www.dumaspere.com)