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Par quel étrange processus, depuis le début du XXe siècle et surtout dans les dernières décennies, des synagogues de fortune sont-elles sorties de terre au coeur de villages d'Afrique noire ? Edith Bruder, chercheuse associée à la prestigieuse School of Oriental and African Studies de l'université de Londres, a longuement étudié ce phénomène remarquable : sur tout le continent, du Cap-Vert à l'Ou...(Lire la suite)

Janvier 1959. Moins de cent jours après son élection, le pape Jean XXIII convoque un concile afin de procéder à un grand aggiornamento de l'Église catholique romaine. Trois ans plus tard, 2 500 évêques se réunissent dans la basilique Saint-Pierre de Rome. La bataille entre les conservateurs et les progressistes commence. Le débat, porté par des hommes hauts en couleur, s'étendra de 1962 à 1965. O...(Lire la suite)

C'est un mot qui passe pour intraduisible et qui renvoie aux traits distinctifs de notre histoire nationale. Les origines de la laïcité remontent aux guerres de Religion, où la puissance royale commence à s'émanciper de l'autorité de l'Eglise. C'est de cette crise originelle que part ce livre. L'Edit de Nantes impliquait qu'on pouvait être bon Français sans être catholique. C'est cette brèche que...(Lire la suite)

Découvert tout récemment par sa fille Ariane, le manuscrit du seul roman écrit par Lucien Jerphagnon au début des années 1960 et resté par sa volonté inédit, est publié simultanément avec le volume « Bouquins » rassemblant ses premiers essais devenus eux-mêmes introuvables. C'est tout un pan secret de sa vie marqué par son engagement religieux qui est ainsi exhumé.

La contribution des peuples amérindiens à notre histoire collective est inestimable. Techniques agricoles et nouvelles habitudes alimentaires (plus de la moitié des aliments consommés aujourd'hui viennent des Amériques), modes de gouvernement et pharmacologie moderne (dont l'usage de la quinine et de l'aspirine), développement économique et systèmes de pensée (ne serait-ce que par l'inspiration q...(Lire la suite)

Jérusalem apparaît d'abord comme le lieu où se concentrent de multiples conflits, hérités d'une très longue histoire et chargés de symboles. Mais c'est aussi une ville, avec sa sociologie, sa démographie, sa gouvernance, dont la singularité n'interdit pas que l'on en fasse un objet d'analyse. Alors que Jérusalem, trois fois Ville Sainte, proclamée capitale éternelle par l'Etat d'Israël, est au co...(Lire la suite)

Les riches heures d'un peuple méconnu. Parce qu'ils ont laissé peu d'écrits, les Phéniciens, à la fois explorateurs et commerçants, ont une histoire peu connue : quel paradoxe pour ce peuple qui a inventé l'alphabet ! Et pourtant cette civilisation, dont les navires sillonnèrent la Méditerranée chargés d'or, d'argent, de vin, de blé, a fait rêver ses contemporains, les a parfois effrayés, à l'ins...(Lire la suite)

Avec l'irruption inattendue des combattants de Daech (ou Etat islamique) dans le nord de l'Irak, la chute de Mossoul et le long siège de Kobané, en Syrie, la question kurde est revenue sous les feux de l'actualité internationale depuis l'été 2014. Les Kurdes, sunnites à 80 %, sont alors apparus comme une des rares forces régionales déterminées à combattre le djihadisme. Mais, divisés entre mouvem...(Lire la suite)

Qu'est-ce qu'être de droite ? Le clivage gauche-droite, entend-on dire parfois, n'a plus de sens aujourd'hui – il n'en aurait peut-être même jamais eu... Et si la réponse se trouvait dans l'histoire ? C'est le pari de ce livre : voici un panorama des droites françaises, de la Révolution à nos jours, par les textes. Laissons la parole à Tocqueville, à Charles de Gaulle, à Jacques Chirac ; à Chatea...(Lire la suite)

Chocs pétroliers, accidents nucléaires, crise climatique, déforestation et désertification : l'actualité ne cesse de mettre en évidence le rôle crucial de l'énergie dans le devenir du monde. Or l'histoire est un puissant moyen d'explorer ces crises en les replaçant dans la longue durée des sociétés humaines. S'il est vrai que le feu de bois des systèmes énergétiques anciens diffère techniquement ...(Lire la suite)

Dans ce bref et lumineux ouvrage, Fernand Braudel présente les conclusions de trente ans de recherches sur l'histoire économique du monde entre le XVe et le XVIIe siècle. Loin d'être une discipline aride, l'histoire économique, nous dit Braudel, est l'"histoire entière des hommes, regardée d'un certain point de vue. Elle est à la fois l'histoire de ceux que l'on considère comme les grands acteurs...(Lire la suite)

L'après-pétrole est désormais un mot d'ordre dans les pays arabes. Dans le nouvel orientalisme que les pays du Golfe offrent à leurs touristes, l'or noir est relégué à l'arrière-plan. Au début du XXIe siècle, la transition économique est pourtant particulièrement difficile pour les pays arabes tant elle implique un changement radical de leur modèle de société. En un peu plus de deux générations, ...(Lire la suite)

Best-seller international, le petit livre rouge a été imprimé à plus d'un milliard d'exemplaires. Ce recueil de citations de Mao est rapidement devenu le manifeste de la Révolution culturelle et un objet de culte aussi bien en Chine que pour les maoïstes occidentaux. Apparu en 1964, les Citations du président Mao Tsé-toung, bréviaire inspiré des discours ou des oeuvres du fondateur de la Républiq...(Lire la suite)

Le héros de ce livre, c'est le bonheur. Au sortir de la Seconde Guerre mondiale, la notion de bonheur n'est pas neuve mais, au panthéon des valeurs, elle n'a que le rang de divinité mineure et subalterne. Dans cet ouvrage qui prend la forme d'une enquête serrée et passionnante, l'historien Rémy Pawin explique comment le bonheur finit par triompher de ses concurrents : la religion, le culte du tra...(Lire la suite)

« Il vous faut un casque audio » : ce slogan publicitaire du début du XXe siècle n'a rien perdu de son actualité. S'isoler dans un monde de sons, prêter attention aux détails acoustiques, rechercher la haute fidélité sonore, communiquer à distance et construire un réseau social… ces pratiques s'enracinent dans un ensemble de transformations intervenues au tournant du XIXe alors que gramophone, st...(Lire la suite)

L'action de l'électricité se révèle dans trois domaines principaux : la lumière, la force, l'information. Une telle immatérialité la fait passer pour innocente. Pourtant, son efficacité repose essentiellement sur le pouvoir du feu, elle n'est qu'un vecteur énergétique. Dégâts et déchets sont cachés en amont ou en aval de son utilisation. A travers un parcours historique d'Ampère à Bill Gates, les...(Lire la suite)

La France, dit-on, est la "patrie des droits de l'homme". Et la déclaration de 1789 le texte fondateur de la pensée politique moderne. Mais qu'est-ce que cet acte révolutionnaire a réellement changé au cours de l'histoire et des pratiques politiques? La liberté, l'égalité, le bonheur peuvent-ils être promulgués? Et n'a-t-on pas parfois intérêt à clamer haut et fort les droits de l'homme pour mieu...(Lire la suite)

Les mots du droit, ses concepts, ses mécanismes et ses règles ne sont pas nés d'hier, de la volonté arbitraire d'un législateur. Le Code civil de 1804 qui, pour partie, s'applique encore de nos jours, plonge de profondes racines dans le passé. Le droit français, les autres droits européens, sont les héritiers d'une longue histoire. Même en laissant de côté les manifestations les plus anciennes de...(Lire la suite)

L'histoire de l'esclavage et de la traite négrière n'est pas uniquement celle des Noirs ; elle nous concerne tous. Elle n'appartient pas qu'au passé puisqu'elle imprègne notre présent. Elle a façonné la souffrance d'un peuple, mais aussi mis en place des mécanismes sociaux, politiques et économiques qui perdurent. Cette histoire parle de domination, d'impérialisme, mais également de la façon dont...(Lire la suite)

Voici un livre surprenant de la part d'Alexandre Adler, plutôt habitué des commentaires géopolitiques. Si l'actualité la plus brûlante et la polémique n'en sont certes pas absentes, le grand éditorialiste dévoile pour la première fois son rapport personnel au judaïsme, à Israël et à la réalité juive dans son extraordinaire diversité. Et si son sionisme était beaucoup moins orthodoxe que ce que l'...(Lire la suite)