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Par une belle journée de l'an 115, un visiteur pas comme les autres sillonne la capitale d'un empire alors à son apogée. Il ne se contente pas de visiter les monuments de la Rome antique : il partage surtout le quotidien de ses habitants, du lever au coucher, dans de riches demeures comme dans de sinistres immeubles de rapport, au coeur des Forums impériaux et sur le marché aux esclaves, dans les...(Lire la suite)

Si l'Irlande est l'enfer, Brooklyn est son antichambre. La Grande Dépression, le chômage, la mort d'une fillette ont fait retraverser l'Atlantique aux McCourt. Frank a quatre ans et ne connaît de Limerick que les chants joyeux de sa mère. Il ignore encore la faim, le froid, les puces, le chapardage et la mendicité. Et la pluie, partout, toujours, insinuante, comme le poids du péché. Balade au coe...(Lire la suite)

A quelle heure s'allument les réverbères ? Une minute de 61 secondes, ça existe ? Pourquoi parle-t-on de canicule quand il fait (trop) chaud ? D'où vient la vie ? Et au fait, quel jour sommes-nous ? Les réponses à ces questions se trouvent dans les étoiles, dont dépend une grande partie de notre vie quotidienne. C'est ce que nous explique Pascal Descamps en nous racontant une folle journée au cou...(Lire la suite)

Nourritures halal et casher ont été montrées du doigt comme " anachroniques " pendant la dernière campagne présidentielle. Le cochon comme symbole d'une identité nationale menacée a surgi dans les discours politiques, cristallisant les sentiments nationalistes. Dans cet essai original et stimulant, Pierre Birnbaum revient aux origines de la question de la table partagée dans la République. Faut-i...(Lire la suite)

Le blocus de Leningrad, 1941. Une lycéenne de seize ans, Léna Moukhina, commence à rédiger son journal intime quelques semaines avant l'invasion nazie et va relater, au quotidien, un des épisodes les plus meurtriers de la Seconde Guerre mondiale. Décrivant de l'intérieur la ville assiégée, la jeune fille évoque les tirs d'artillerie et les bombes, la lutte pour survivre, les tickets de rationneme...(Lire la suite)

Après le succès des deux volumes (Cahiers Rouges 2007, 2012) des Vies des artistes de Giorgio Vasari, les Cahiers Rouges accueillent un classique moderne de l'histoire de l'art. Dans La Vie d'artiste, publié en 1970 chez Grasset, Maurice Rheims revient sur la place des artistes dans les sociétés où ils ont vécu depuis deux mille ans. Etaient-ils les serviteurs ou les amis des puissants ? Etaient-...(Lire la suite)

Lors d'un voyage en Australie, Marlo Morgan, une femme comme tant d'autres, rencontre une tribu d'aborigènes préservée du monde moderne, vivant en parfaite communion avec les animaux et la nature, selon les principes ancestraux de son peuple. Avec ces " hommes vrais ", elle va traverser, pieds nus, sous le soleil brûlant trois mois durant, le désert jusqu'à la " Colline sacrée ". Après une série ...(Lire la suite)

<p style='text-align: justify'>Ce second tome du grand classique de Maurice Rheims aborde les artistes dans la société, loin des clichés de la Bohème et de la vie de rapin. Quelle était leur place ? Étaient-ils pauvres ou riches, méprisés ou adulés, simples faiseurs ou vedettes célébrées ? Quand sont-ils sortis de l artisanat pour inventer l art ? Quand ont été créés les premiers salons, quels on...(Lire la suite)

Gary Shteyngart, l'auteur facétieux de Super triste histoire d'amour, a d'abord été le petit Igor, frêle garçon juif et asthmatique, courant gaiement autour de son premier amour, Vladimir... qui n'est autre que l'immense statue de Lénine à Leningrad. Quand Igor quitte la Russie pour New York, c'est une nouvelle vie qui commence, celle d'un fils d'émigrés dépassé par les ambitions de ses parents, ...(Lire la suite)

Partout sur la planète, on vante les charmes de Paris. Mais le Parisien a mauvaise réputation. L'homo parisianus, assurent ses visiteurs, est arrogant et hargneux, à l'instar des garçons de café et des chauffeurs de taxi. Jusqu'au concierge du Ritz qui semblait prendre de haut ceux qui ont eu la chance de pouvoir le fréquenter. En France même, le qualificatif de Parisien devient facilement une in...(Lire la suite)

Paru en 1845, Paris anecdote est un livre consacré à la vie quotidienne à Paris, au milieu du XIXe siècle. L'auteur revient sur les métiers les plus insolites de la capitale : du pâtissier ambulant à la femme qui a fait fortune en vendant de la mie de pain récupérée pour les oiseaux, en passant par l'éleveuse de fourmis ou l'exterminateur de chats. Il raconte la vie d'une maison du quartier de Sa...(Lire la suite)

Nous sommes en 62, à Rome. Au sommet du Palatin, lieu du pouvoir suprême, un complot se trame. Néron, désireux de s'unir à Poppée, entend écarter l'impératrice déchue, Octavie. Son éminence grise, l'esclave affranchi Anicetus, est l'instrument de cette conjuration. C'est lui que nous suivons à travers les rues de la capitale, de temples en palais, des bas-fonds aux arènes du cirque. Il nous condu...(Lire la suite)

Anne-Sylvie Malbrancke a séjourné chez les Baruya, une tribu isolée de Papouasie-Nouvelle-Guinée. Elle n'a pas d'expérience, ils n'ont pas d'électricité. Elle rêve de rituels et de sorcellerie, leur préoccupation est de ramasser des patates douces... Ce récit de voyage atypique, où la réflexion s'allie à l'humour, raconte la rencontre entre les fantasmes d'une Occidentale et la réalité du quotidi...(Lire la suite)

Depuis l'âge de seize ans, Philippe Frey parcourt les déserts du monde. Exploits solitaires, ses courses sont pourtant indissociables de rencontres qui ont marqué sa vie d'homme et d'explorateur. Rencontre heureuse avec Cheik Kabashi, le caravanier soudanais, qui le sauve d'une mort certaine ; dangereuse avec les voleurs de l'Ennedi qui lui dérobent jusqu'à son eau ; rocambolesque avec les trafiq...(Lire la suite)

Les Français ne sont peut-être plus au centre du monde, mais ils restent uniques dans leur genre. Ils sont une énigme pour les Américains comme pour les Chinois. Ils ont inventé la " poignée de main à la française ", dont la complexité égare les étrangers les plus avertis. Ils passent plus de temps à table que tous les autres humains, manient l'art de la conversation comme personne et ont fait de...(Lire la suite)

Préface de Michel Le Bris "Nous vivons dans une petite caisse en bois à deux étages très exposée, à environ deux cents mètres au-dessus du niveau de la mer et à cinq kilomètres de la plage". Avec Notre aventure aux Samoa, sorte de journal de bord des Stevenson dans le Pacifique de 1890 à 1894, se dessine la volonté de sauvegarder un espace protégé où des hommes pourraient continuer à mener une vi...(Lire la suite)

L'Inde est une terre de miracles, où " saints hommes " et mystiques hypnotisent leurs publics par de sidérants tours de magie. Dans les grandes villes comme dans les villages les plus éloignés, ces incarnations terrestres de la divinité transforment des baguettes en serpents, boivent de l'acide, mangent du verre, entrent en hibernation et pratiquent même la lévitation. Né en 1966, Tahir Shah est ...(Lire la suite)

Fukuzawa Yukichi (1835-1901) est une figure majeure de l'histoire du Japon, la grande voix de l'ère Meiji (18681912), qui marque l'ouverture du pays à la modernité occidentale. Originaire d'une famille de samouraïs de deuxième rang, il a publié en 1898 une autobiographie foisonnant d'anecdotes sur la société traditionnelle du Japon féodal, restituant avec une foule de détails plus pittoresques le...(Lire la suite)

Boni de Castellane (1867-1932), c'est le plaisir érigé en art de vivre, le raffinement à la française, l'allégorie-même de la Belle Époque, avec son charme et sa fugacité... Collectionneur passionné et dandy issu d'une des plus anciennes familles de la noblesse française, devenu richissime par son mariage avec l'héritière du roi des chemins de fer américain, il n'aura de cesse de faire triompher ...(Lire la suite)

Shirin et Pari sont amies, mais la Révolution islamique va bouleverser leurs vies. Shirin, la narratrice de ce récit, s'attache au parcours des trois frères de Pari, et à celui de Pari elle-même, trait d'union entre ces trois hommes devenus ennemis pour avoir choisi des engagements opposés.Abas, général de l'armée du Shah, est contraint de fuir aux États-Unis après la chute du régime. Devenu boul...(Lire la suite)